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Actualités Riondet,Publications presse - Publié par Geoffray Riondet le mardi 24 mars

Ce mois décryptage d’un collier dit « d’esclavage » début XXe siècle.

Présentation

Ce bijou ancien est un collier dit « d’esclavage » du début XIX^e siècle en or. Il dispose de deux poinçons, un poinçon de garantie tête de bélier utilisé en France de 1819 à 1838 et un poinçon de maître V.I. Son poids brut de 37,76 grammes. Il est composé de cinq médaillons en émaux bressans reliés par trois rangs de chaînes. Le fermoir cadenas présente un décor émaillé avec la devise « A moi ».

Contexte historique

La mode du collier d’esclavage naît dans la première moitié du XVIII^ème siècle. Progressivement, son usage se diffuse au sein de la paysannerie française (Auvergne, Normandie, Poitou…).

Les matériaux, le décor, le nombre de plaques et de chaînes se déclinaient en fonction de la richesse de la famille.

En Bresse, il ne semble pas être porté avant le XIX^e siècle et revêt des émaux. Il est offert au moment des « accordailles » (fiançailles) par le jeune homme à sa fiancée. Le qualificatif « esclavage » trouverait son origine dans la tradition savoyarde et genevoise en référence à l’expression « enchainer l’épouse ». En fait, il semble que l’abondance des chaînes qui composent ce collier suffise à justifier l’appellation.

Souvent attribué aux paysannes bressanes qui le portaient lors des fêtes familiales et villageoises, il n’est pas exclu qu’il fût aussi porté par les riches citadines du XIX^e siècle.

L’émail bressan est caractérisé par l’application de plusieurs couches d’émail. Il nécessite près de 7 passages au four. A partir du XIXe siècle, la ville de Bourg-en-Bresse connaît une renommée internationale, entretenue par le rôle des expositions universelles, où les bijoutiers bressans exposaient leurs productions.

Bibliographie

BRUNO, Agnès. Emaux bressans, parures charmantes. Bourg-en-Bresse : La Taillanderie, 1992.

Emaux de Bresse, joyaux du quotidien. Catalogue d’exposition. Bourg-en-Bresse : Editions Snoeck, 2014.